Warnhinweise für ein drohendes Ernährungsdefizit können beispielsweise Aussagen wie »Keine Lust auf Essen« und häufige Reste auf dem Teller sein. Auch ältere Menschen, die zu depressiver Stimmung oder Lethargie neigen, Schmerzen oder Bewegungseinschränkungen haben, sind gefährdet, zu wenig nährstoffreiches Essen zu sich zu nehmen.